納豆に含まれるたんぱく質分解酵素「ナットウキナーゼ」が血栓を溶解し、脳梗塞や心筋梗塞を予防する効果があることをアピールするために日本ナットウキナーゼ協会（設立：2003年（平成15年）1月27日）が制定。
日本の伝統的な発酵食品である納豆は、健康的なイメージが強く、多くの日本人に愛されています。その納豆に含まれる特別な成分「ナットウキナーゼ」が、近年、医学界から大きな注目を集めています。
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ナットウキナーゼは、納豆菌が産生するたんぱく質分解酵素の一種で、非常に強力な血栓溶解作用を持っています。この酵素が血管内の血栓を選択的に分解することで、脳梗塞や心筋梗塞などの深刻な病気を予防する効果が期待されているのです。
こうしたナットウキナーゼの素晴らしい力を多くの人に知ってもらう事が目的。
日付は寒い時期に血栓が出来やすいことから大寒になることが多い時期と。また、20日を「2（ツ）0（マル）」と読む語呂合わせから1月20日に。