酒の製造や販売などを禁じた禁酒法がアメリカ議会を通過。翌1920年1月16日、アメリカ合衆国で歴史的な禁酒法が施行されました。この法律は、飲料用アルコールの製造、販売、そして運搬を厳しく禁止するものでしたが、自宅での飲酒は法律の範囲外とされていました。このため、多くの富裕層は禁酒法の施行前に大量の酒を買いだめし、自宅の地下室やプライベートバーでの楽しみを確保していました。
禁酒法の施行により、アメリカ社会では密造酒や地下酒場（スピークイージー）が急増しました。これらの場所は、芸術家や社会的地位のある人々、政治家などが集う社交場として栄えましたが、一方で、マフィアやギャングといった組織犯罪の温床ともなり、多くの暗黒事件が繰り広げられる原因となりました。
また、カナダからのアルコール輸入についても、法律の目をかいくぐる方法が取られました。国境を越える密輸が日常茶飯事となり、アルコールが隠された車や船は、アメリカの夜の街をひそやかに彩りました。
結局、禁酒法は13年間の混乱の末、1933年に廃止された。この実験的な法律は、人々の欲求を法で抑え込むことの難しさを示す一例となった。社会問題の解決には、単に禁止するだけでは不十分なのだ。現代に通じる教訓を残した禁酒法。それは、アメリカ史上に特筆すべき出来事として記憶されることになった。
日付は、1920年1月16日にアメリカで禁酒法が施行されたことに由来。