赤十字の創始者、スイスのアンリ・デュナンの誕生日に由来する国際デーの一つ。
デュナンは、若くして人道的な理想を抱いていた。彼は、戦場で負傷した兵士たちを見て、敵味方を問わずに苦しむ人々を助けるための新しい方法を模索し始めた。その結果、彼は中立と博愛の精神に基づく組織の設立を提唱し、後に赤十字社として知られるようになる団体の原点を築いた。
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デュナンの理念は、1864年にジュネーブ条約が結ばれ、国際赤十字が誕生することで具現化された。この条約により、戦時中に中立的な医療援助を行う赤十字の使命が国際的に認められ、その活動が支援されることとなった。日本も1886年（明治19年）に国際赤十字の理念に賛同し、その一員として加盟した。
デュナンの精神は、彼の生誕から現代に至るまで、世界中で讃えられている。彼の功績は、人類の偉大なる共感と助け合いの精神を象徴し、その遺産は今もなお私たちの心に響き続けている。
日付は、アンリ・デュナンの誕生日の1828年（文政11年）5月8日に由来する。