江戸時代の1702年（元禄15年）12月14日 (旧暦)（1703年1月30日）に、赤穂藩主浅野長矩の仇を討つため、赤穂浪士47名が吉良上野介義央邸に討ち入った「赤穂事件」を行った。
討ち入りは、江戸時代中期の元禄14年3月14日（1701年4月21日）に浅野長矩（あさの ながのり）が吉良義央（きら よしひさ / きら よしなか）に刃傷に及んだことに端を発した。浅野長矩は切腹を命じられ、赤穂藩は改易となった。※吉良義央は一般的に吉良上野介と呼ばれた。
大石良雄（大石 内蔵助）ら赤穂浪士は、主君の仇を討つため、1年以上もの歳月をかけて吉良邸討ち入りの準備を進めた。
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討ち入りの当日、赤穂浪士は吉良邸に押し入り、吉良義央を討ち果たした。
赤穂浪士の討ち入りは、忠義や武士道の精神を体現した物語として、今なお多くの人々に愛され続けている。※現代に伝えられてる物語は脚色される部分もあり実際の赤穂事件とは異なる場合もある。
江戸・本所松坂町にあった吉良邸の一部は現在松坂公園となり、毎年この日は元禄市でにぎわう。
午前中は義士祭、午後は吉良祭が行われる。