1970年（昭和45年）1月30日、日本電信電話公社（現NTT）が公衆電話からの市内通話の料金が3分で10円に改定された事に由来する。それまでは1通話10円で、時間は無制限だった。
この料金改定は、長電話を抑制するために行われたものです。当時、公衆電話は家庭に電話がない人や、外出先で電話をしたい人が利用する手段として広く普及していました。しかし、長電話を繰り返す人が増え、公衆電話の収益が減少していました。
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そこで、NTTは料金改定によって、長電話を抑制し、公衆電話の収益を回復させることを目指しました。この料金改定は、当時の社会情勢を反映した、画期的な施策でした。