1885年（明治18年）7月16日のこの日に開業した日本鉄道の宇都宮駅で、日本初の駅弁が発売されたとされていたことにちなむ。
当時、鉄道は日本各地を結ぶ重要な交通手段として急速に発展しており、旅行者たちが長距離移動の途中で食事をとる必要がありました。このニーズに応える形で、駅弁が誕生したのです。
宇都宮駅で最初に販売された駅弁は、シンプルな内容でしたが、それでも画期的なものでした。竹の皮で包まれた握り飯に、漬物が添えられていました。このコンパクトな食事は、旅人たちにとって利便性が高く、鉄道の旅をより快適にするものでした。駅弁の登場により、鉄道旅行は単なる移動手段ではなく、食の楽しみを伴う体験へと進化しました。
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現在では、駅弁は日本全国の駅で見られるだけでなく、その多様性も豊かです。地域ごとの特色を生かしたご当地駅弁や、季節限定の駅弁、さらには豪華な食材を使用した高級駅弁など、種類は多岐にわたります。駅弁は、日本の食文化を象徴する存在として、国内外から高い評価を受けています。
このように、1885年7月16日に宇都宮駅で初めて駅弁が発売されたことは、日本の鉄道史と食文化において重要な出来事であり、今日まで続く駅弁の豊かな伝統と多様性の礎を築いたのです。
※駅弁の起源はその他諸説ありが多くの文献などは宇都宮駅で発売を紹介されている。