1935年（昭和10年）11月26日の今日、日本ペンクラブが創立されたことに由来し、1965年（昭和40年）に設けられた日。
日本ペンクラブは、第一次世界大戦後の欧州で誕生した国際P.E.N.（International PEN）の日本センターとして設立されました。国際P.E.N.は、1921年に欧州の文学者たちによって創設された組織で、戦争が真実と言論の自由を犠牲にすることを防ぎ、国境を越えた文学的交流を通じて平和に貢献することを目的としていました。
ペンクラブのPENという名称は、その会員の多様性を表しています。P会員は、詩人（Poet）、俳人、歌人、脚本家、放送作家、劇作家（Playwrights）などを指します。E会員は、エッセイスト（Essayist）、編集者、学識経験者、放送番組制作者、俳優、演出家などを含みます。そしてN会員は、小説家（Novelist）を中心に、ノンフィクション作家やインターネット上で活動する作家なども網羅しています。
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初代会長には、詩人としても小説家としても名高い島崎藤村が選ばれました。その卓越した感性と文学への情熱は、多くの作家たちにとっての灯台となり、日本ペンクラブの方向性を示し続けてきました。
時代とともに、表現の自由を取り巻く環境は変化していますが、日本ペンクラブの精神は脈々と受け継がれています。インターネットの普及により、新たな形の文学表現も生まれつつあります。日本ペンクラブは、そうした新しい表現形式も取り込みながら、表現の自由を守り、文学の発展に尽力し続けています。
「ペンの日」は、文学者だけでなく、言葉を愛するすべての人々にとって、特別な日です。この日を通して、私たちは改めて表現の自由の尊さと、文学の豊かさを感じることができる。