石炭に関する技術開発、事業化の援助、人材育成などを手がけ、エネルギーの供給、産業の発展を担う一般財団法人石炭エネルギーセンター（設立：1990年（平成2年）10月16日）が制定。
石炭利用の社会的認知と合意形成を図ることを目的に1992年に制定。
石炭は、日本をはじめ多くの国と地域で利用されている重要なエネルギー源、しかし、石炭を燃焼すると、二酸化炭素などの温室効果ガスが排出されるため、地球温暖化への影響が懸念されています。
そこで、石炭のクリーンな利用を推進し、石炭をクリーンなエネルギーとするための技術開発に取り組んでいることをアピールする。
クリーン・コール・デー（9月5日）を中心とした期間に石炭のクリーンな利用について、広く国民に知ってもらうための啓発活動をすすめている。
通商産業省（現：経済産業省）の呼びかけにより、日本鉄鋼連盟・電気事業連合会・日本石炭協会など石炭関係8団体「クリーン・コール・デー実行委員会」が作られた。
日付は９と５で、「クリーン(9)・コール(5)」の語呂合わせから9月5日に。